Per Olav Strande ønsket å finne en bedre måte å løse dekkskift på. Nå har han, med solid hjelp fra industrimiljøet på Raufoss, utviklet et profesjonelt produkt som skal lanseres på Oslo Motor Show.
Til daglig jobber Strande som sjef for voksenopplæringen i Vestre Toten kommune. I tillegg leder han arbeidet med sammenslåing av flyktningtjenesten og voksenopplæringen i Gjøvik og Toten.
På hjemmebane er han glad i å holde på med egne prosjekter i verkstedet sitt på fritiden. Og det var i verkstedet hjemme på småbruket på Eina at ideen om et nytt produkt for å gjøre dekkskift enklere dukket opp.
– Jeg syns det var vanskelig å holde på plass og løfte dekkene når jeg skulle skifte og startet å fundere på en god løsning for å gjøre det enklere, sier Strande og fortsetter:
– Jeg laget noen prototyper i treverk. En spadelignende sak med hjul på, for å slippe å løfte dekket som tidligere.
Fungerte
Strande gjorde flere forsøk og erfaringene tilsa at ideen hadde noe for seg.
– Jeg trengte noe som lettet dekkskiftarbeidet for ryggen. Det syns jeg løsningen min gjorde, sier Strande.
Det er ikke akkurat et fåtall av smarte løsninger når det kommer til bil og biltilbehør, men han fant ikke noe som lignet på løsningen han selv hadde kommet opp med. Derfor, i 2020, tok han valget om å ta med ideen videre.
– Jeg kontaktet næringsrådgiveren i Vestre Toten kommune og han anbefalte meg å ta kontakt med VAAGER Innovasjon. Der fikk jeg raskt på plass en inkubatoravtale med dem.
Per Olav Strande sammen med Wheely som lanseres under Oslo Motor Show
Finansiering
Samtidig som produktet ble videreutviklet, startet arbeidet med å søke om midler til prosessen. Strande har lyktes i å få inn midler fra blant annet Innovasjon Norge, MTNC og Regionalt Næringsutvilingsfond. Samtidig har han måttet bære en stor andel av kostnadene selv.
– Det er ingen hemmelighet at mange av sparepengene mine har og fortsatt går til dette prosjektet, sier Strande.
I 2022 fikk prosjektet en stor opptur. Gjennom VAAGER og industrimiljøet på Raufoss fikk han til en avtale om å få plaststøpt den første ordentlige prototypen av produktet hos Molstad Modell & Form på Moelven.
– Jeg fikk produsert opp et lite utvalg som ble forsøkt lagt ut for salg i påsken samme år. Disse ble utsolgt raskt og det økte selvtilliten min på at dette var et produkt som folk kunne ha bruk for, sier Strande og fortsetter:
– Det var stort for meg, for jeg har jo selv likt denne løsningen veldig godt.
Videreutvikling
Etter det gode salget var det tilbake til tegnebrettet. Produksjonsprisen måtte ned og designet måtte bedres.
Plaststøyp med glassfiber ble den endelige løsningen. Gjennom nettverket i industrien har produktet blitt styrkeberegnet gjennom testing hos SINTEF Manufacturing på Raufoss. Formen til produktet er laget av en bedrift oppi Tretten som Kongsberg Automotive (KA) nylig har kjøpt opp og de første 50 enhetene ble produsert hos KA i Raufoss Industripark.
– Formen produktet sprøytestøpes i er stor, den veier nesten et tonn. Takket være nettverket på Raufoss her, fikk jeg lov å prøve produksjon her lokalt, sier Strande.
Wheeley skal forenkle flytting og justering under dekkskift
Lansering
Nå er produktet klart for lansering under Norges største utstillingsvindu for alt som har med bil og motor å gjøre. Under Oslo Motor Show 25. til 27. oktober skal Wheely introduseres for markedet.
– Første batch jeg satser på og har betalt for er 1500 enheter. Disse er produsert hos Egeland Plast i Lillesand, sier Strande.
Han er spent på mottakelsen produktet hans vil få på den store messen.
– Jeg har med meg VAAGER på stand for å bistå meg under lanseringen. Vi har planlagt en stand hvor folk skal få prøve produktet i praksis på en bakaksling vi har hentet på Vazelina Bilopphøggeri.
Erfaringer
Strande har lært utrolig mye av prosessen fra ideen han fikk i verkstedet sitt, til han nå skal lansere et produkt i et stort marked.
– Jeg har lært at det er avgjørende å være tålmodig. Man må tørre å gjøre feil, men gjøre det man kan for at de blir billigst mulig. På toppen av det hele, så må man orke å holde på hele tiden, sier Strande.
Han trekker også frem nettverket og kompetansen lokalt på Raufoss som avgjørende.
Måten folk har vært villig til å dele av sin kompetanse og tid har vært imponerende.
– Det har vært en rekke flotte møter med kompetansemennesker i miljøet som jeg har fått lære utrolig mye av, sier Strande.
Maria Heggelund Grave har fulgt Strande gjennom prosjektet på vegne av VAAGER
– Endelig
Maria Heggelund Grave, innovasjonsrådgiver i VAAGER, har fulgt Strande tett i utviklingsperioden.
– Prosjektet har vært svært lærerikt og givende for oss som veiledere, og vi har hatt et veldig godt samarbeid gjennom hele prosessen, sier Grave og legger til:
– Som med alle nye bedrifter kreves det tid og investeringer, men nå er produktet endelig i mål. Der har vært en spennende og inspirerende reise, hvor vi har hatt gleden av å bidra til utviklingen.
Hun er også spent på mottakelsen og gleder seg til lansering.
– Nå ser vi frem til å delta på stand sammen med Per Olav under Oslo Motorshow til helgen. Dette er en stor mulighet for å fremme produktet, med håp om å oppnå betydelig interesse fra markedet, sier Grave.
